本次亞運會象棋首次被列為正式比賽項目。在參賽的隊員里，有兩名來自日本的棋手，他們分別是男子選手所司和晴、女子選手池田彩歌。盡管成績不算很理想，但兩名日本選手的參賽，也增添了亞運賽場的風(fēng)采。據(jù)悉，所司和晴是日本國內(nèi)的“象棋棋王”。11月17日下午，日本象棋隊領(lǐng)隊山田光紀向筆者介紹了象棋在日本發(fā)展的現(xiàn)狀。

　　山田光紀是日本象棋協(xié)會秘書長，擔(dān)任了本次日本象棋代表團領(lǐng)隊職務(wù)。日本此次派遣了國內(nèi)最強日本籍所司和晴(男)和池田彩歌(女)二位選手。所司接觸象棋在上世紀90年代初期，而彩歌才剛學(xué)了一年半左右。山田先生介紹：“在日本，有兩種學(xué)象棋的愛好者，一種是圍棋、將棋愛好者改學(xué)象棋的，另一種是想通過學(xué)習(xí)象棋了解中國文化的，所司是將棋選手屬于前者，彩歌是后者�！�

　　在日本，日本棋院承擔(dān)了圍棋運動的普及和發(fā)展；而象棋，日本象棋協(xié)會是唯一推廣象棋運動的民間組織。協(xié)會會員200人左右，依靠會員所繳會費維持協(xié)會運營。亞運會象棋比賽日本女選手池田彩歌說：“協(xié)會每周組織一次訓(xùn)練，平時主要靠自學(xué)和網(wǎng)絡(luò)交流，我從2000年學(xué)習(xí)中文以來，對中國文化產(chǎn)生了濃厚的興趣�！辈矢杈褪侨毡鞠笃鍏f(xié)會中的典型，她因?qū)W習(xí)中文而對象棋有所了解，學(xué)習(xí)中文也為她的象棋之路提供了許多便利。

　　山田先生還告訴筆者：“在日本，有一名亞洲大師頭銜的象棋棋手叫山崎秀夫，他在協(xié)會里承擔(dān)了主要的教學(xué)任務(wù)，因他非正統(tǒng)日本人，無緣入選亞運。除他之外，所司是當(dāng)之無愧的日本第一象棋棋手�！�

　　據(jù)悉，日本象棋協(xié)會發(fā)展可圈可點，每月都會組織例行比賽，每年還舉辦全國比賽，每次參加人數(shù)在50人左右。彩歌說：“雖然象棋人口在日本并不算多，但逐年在增加，也有越來越多的日本人在關(guān)注中國文化，喜歡上象棋運動�！�