一對(duì)萬氏夫婦給他們剛出生的兒子起了“春林”這個(gè)富有生氣的名字。
　　之所以這么叫他，原因其實(shí)也很簡(jiǎn)怠酰
　　　　就像天下所有的父母那樣，這對(duì)質(zhì)樸的夫婦也希望兒子在未來的日子里，藝海逢春，場(chǎng)跎一棵棟梁之才。
　　萬春林沒有辜負(fù)父母的厚望。從與象棋偶然結(jié)緣，到后來成為大師，走上職業(yè)生涯，一切的一切都是那樣坦蕩無阻。
初識(shí)象棋
　　小學(xué)二年級(jí)，學(xué)校組織興取酢組，小春林也不知道為什么就選擇了象棋小組，而不是別的，或許這就是緣分吧，那一年他已經(jīng)10歲了。
　　在這個(gè)年齡才開始學(xué)棋，的確有些偏大，好在后來他遇到了一位好老師——魏顯親。魏老師在少兒象棋輔導(dǎo)方面有很獨(dú)到的地方，他不主張學(xué)生在街頭與人對(duì)弈爭(zhēng)省醅而是把孩子們帶到體育館與成人棋手對(duì)弈。合理的輔導(dǎo)方法，良好的訓(xùn)練環(huán)境，使萬春林如魚得水，棋藝提高很快。同時(shí)也深深陶醉于博大精深的技藝之中，每天都不忘打譜練棋。母親見兒子如此沉迷象棋，生怕他因此而荒疏學(xué)業(yè)，就將他的棋子與棋譜燒掉，但這時(shí)萬春林已經(jīng)離不開象棋了。
面臨抉擇
　　萬春林非常好強(qiáng)，無論做什么都喜歡拔尖。經(jīng)過魏老師的一段培養(yǎng)，開始在滬上棋壇嶄露頭角，并多次獲得上海市少年賽冠軍。
　　1984年上海棋壇發(fā)生巨大變化，名宿徐天利退役，隊(duì)中呈現(xiàn)青黃不接，于是棋隊(duì)看中了正處上升勢(shì)頭的萬春林。
　　聽到這個(gè)消息，萬春林卻打起了退堂鼓，因?yàn)樗��?dāng)時(shí)在上海一所重點(diǎn)中學(xué)讀書，成績(jī)優(yōu)秀，考大學(xué)是沒有問題的。這時(shí)又是魏顯親老師苦口婆心的勸說，同時(shí)父母也認(rèn)為做一名運(yùn)動(dòng)員很光榮。在大家的勸說下，萬春林終于進(jìn)了上海棋隊(duì)，并且幸運(yùn)地成為“十連霸”胡榮華的弟子。
　　進(jìn)隊(duì)第一天，胡榮華就例行考核起這個(gè)弟子來，讓三先，萬春林竟然一盤也沒有開和。萬春林這時(shí)才發(fā)現(xiàn)天外有天，從此更加刻苦訓(xùn)練。他認(rèn)為自己屬于那種“比較笨”的人，所以只能以勤補(bǔ)拙。每天宿舍、訓(xùn)練室、食堂三點(diǎn)一線，放棄了一切娛樂活動(dòng)，隊(duì)友因此開始喜歡上了這個(gè)勤奮的師弟。因?yàn)椤叭f”與“阿”字在上海話中發(fā)音相似，所以他們親切地稱萬壽林為“阿凡提”�，F(xiàn)在萬春林在刊物上發(fā)表文章時(shí)，還經(jīng)常用“阿凡提”這個(gè)筆名。