據(jù)《深圳商報》報道:在中國的三大棋中,象棋有著最廣泛的群眾基礎(chǔ),據(jù)估計中國有2億人會下象棋。央視曾做過節(jié)目收視率調(diào)查,象棋僅次于足球和賽車,列賽事轉(zhuǎn)播收視率第3位。

　　一位象棋業(yè)內(nèi)人士表示,在中國,象棋與國際象棋特別是圍棋的最大區(qū)別是,象棋大部分棋手,包括不少大師級的棋手,都不是真正的職業(yè)棋手,他們平時光靠下棋的收入根本無法“養(yǎng)活”自己,還要去單位上班或靠其他工作謀生。國內(nèi)只有廣東、上海、江蘇、黑龍江、河北、北京和吉林等為數(shù)不多的地方有專業(yè)象棋隊,象棋隊的棋手每月的工資為1000元至2000元。

　　全國象甲聯(lián)賽的推出使棋手增加了不少比賽機會。目前,12個參賽隊在社會上拉到的贊助費一般為40萬元至80萬元。棋手參加象甲聯(lián)賽的對局費一般為:輸棋1500元,贏棋3000元左右。這就使得棋手的比賽收入較之過去有了大幅度提高。

　　在說起中國象棋手目前的生存狀態(tài)時,特級大師柳大華認為:在各種體育活動走向市場后,象棋比賽的獎金在原來基礎(chǔ)上有很大提高,但目前廣大職業(yè)棋手比賽的機會非常少,結(jié)果是頂尖高手因獎金相對豐厚而生活得較好,而其他棋手的生存狀況就要差一些。